Saya pernah berbicara dengan seorang penulis yang buku pertamanya baru saja bersiap untuk dicetak, menjelaskan cara kerja penandatanganan buku, mengapa penulis melakukannya, pentingnya pemasaran khusus, cara kerja distribusi, dll., membangun platform, dll. Saya menghabiskan banyak waktu mempelajari seluk beluk mempromosikan sebuah buku, yakin bahwa saya sedang menyebarkan pengetahuan yang luar biasa. Penulis berhenti sejenak, dan langsung ke pokok permasalahan.
“Yah, itu semua baik dan bagus, tapi bagaimana kita bisa memasukkan buku saya ke Walmart? Mereka akan menjual satu juta eksemplar buku saya!”
Sayangnya, sebagian besar buku baru karya penulis baru tidak mulai beredar di rak Walmart. Hal lain harus didahulukan, dan hal itu adalah permintaan pelanggan. Saya jelaskan bahwa memasarkan buku itu seperti menggelindingkan bola salju menuruni bukit. Saat pertama kali mulai menggelinding, itu adalah bola salju kecil. Saat ia terus bergulir menuruni bukit, secara bertahap ia menjadi semakin besar. Saat mencapai dasar bukit, ukurannya jauh lebih besar dibandingkan saat permulaannya.
Ketika seorang penulis baru yang tidak dikenal pertama kali diterbitkan, buku mereka bagaikan bola salju kecil. Hal ini mungkin luput dari perhatian pada awalnya, namun dengan promosi yang terus-menerus hal ini akan terus berkembang. Ini mungkin tidak tumbuh secepat yang penulis inginkan, tetapi untuk menjaga penjualan dan eksposur terus berjalan, penulis dan penerbit harus terus mendorongnya ke bawah. Jika penulis berhenti mempromosikan karyanya, apa yang terjadi? Bola saljunya tidak akan bertambah besar, begitu pula penjualan bukunya.
Banyak penulis ingin memulai dari puncak bukit dengan bola salju yang besar, namun mereka hanya memiliki bola salju yang besar jika mereka memiliki platform yang besar untuk meluncurkan bukunya. Apakah penulisnya terkenal? Apakah mereka terkenal di negara bagian, wilayah, atau bahkan di seluruh negeri? Apakah mereka memiliki banyak pengikut dalam kehidupan atau profesinya? Jika tidak, maka mereka memulainya dengan bola salju kecil.
Anda mungkin pernah mendengar buku “Gadis Dengan Tato Naga” oleh Stieg Larsson. Ini adalah buku yang telah dijadikan film, dan menjadi buku terlaris. Buku tersebut baru diterbitkan setelah penulisnya meninggal, dan dirilis di Swedia, negara asal Larsson. Tak seorang pun di luar Swedia pernah mendengar tentang Larsson sebelum bukunya diterbitkan, namun buku tersebut memenangkan penghargaan dan diterima dengan baik di negara asalnya. Sebuah penerbit di Inggris memanfaatkan buku tersebut dan menerjemahkannya ke dalam bahasa Inggris, mengganti nama judul aslinya, “Pria yang Membenci Wanita” menjadi “Gadis Dengan Tato Naga.” Buku itu tidak terjual.
Penerbit Inggris terpaksa memberikan salinannya; meninggalkannya di tempat umum seperti halte bus di mana orang dapat menemukan dan membacanya. Seperti bola salju, promosi dari mulut ke mulut berkembang hingga penjualan buku meningkat dan “Gadis Dengan Tato Naga” menjadi sukses. Delapan tahun setelah diterbitkan, buku tersebut kini menjadi film Hollywood.
Itu adalah contoh ekstrim dari bola salju kecil yang menggelinding menuruni bukit dan menjadi sesuatu yang sangat besar. Tidak semua penulis akan meraih kesuksesan seperti ini, namun perjalanannya hampir selalu dimulai dengan bola salju kecil. Jika Anda terus mendorongnya, itu akan menjadi sesuatu yang lebih besar. Anda hanya harus terus mendorong.
Anda tidak perlu meninggalkan buku Anda di halte bus untuk mendapatkan daya tarik terhadap buku Anda.