Meskipun kebanyakan orang tidak menyadarinya, angkutan barang antarmoda telah ada sejak lama, sejak tahun 1780-an di Inggris. Metode memindahkan kontainer yang menampung barang dari satu kendaraan ke kendaraan lain tanpa harus menangani barang itu sendiri telah berkembang dari kapal dan kereta api hingga mencakup truk dan tongkang seiring dengan berkembangnya teknologi. Penggunaan kontainer berstandar, atau kontainer ISO, telah memungkinkan pengiriman lintas negara berkembang, berkat penghematan waktu dan uang dengan melintasi jembatan darat.
Jembatan darat adalah referensi untuk pengiriman barang antar moda yang dimulai dengan kapal kemudian melintasi daratan untuk sebagian besar perjalanan menuju tujuan akhirnya. Bagian darat dari perjalanan ini disebut sebagai jembatan darat, dengan kereta api biasanya menjadi metode transportasi saat menyeberang. Tentu saja ada berbagai jenis jembatan – jembatan standar, jembatan mini, dan jembatan mikro.
Jembatan Darat
Jembatan standar adalah ketika sebuah kontainer antarmoda dikirim dengan kapal laut dari titik A ke titik B melintasi seluruh negara sebelum mencapai tujuan akhirnya. Misalnya, sebuah kontainer yang dikirim dari Jepang ke Inggris dimuat ke kapal di Jepang yang kemudian berlabuh di Los Angeles di mana kontainer tersebut dipindahkan ke kereta api dan dibawa ke New York untuk ditempatkan di kapal lain dan menyelesaikan perjalanannya ke Inggris.
Jembatan Mini
Jembatan mini adalah sebuah wadah yang mirip dengan jembatan darat standar dengan sedikit perubahan. Jika jembatan standar mengharuskan peti kemas memulai dan mengakhiri perjalanannya dengan kapal, hanya melintasi suatu negara dalam upaya untuk sampai ke kapal lain, maka jembatan mini membuat kapal kedua keluar dari persamaan. Dengan menggunakan contoh di atas, jembatan darat mini akan dibangun jika tujuan akhir kontainer berada di New York, bukan Inggris.
Jembatan Mikro
Jembatan mikro memiliki definisi yang hampir sama dengan jembatan darat mini, dengan pengecualian, masih menggunakan contoh di atas, bahwa jembatan mini akan membentang hingga New York, sedangkan jembatan mikro akan melihat kontainer berakhir di suatu tempat seperti Chicago atau Denver, sebuah tujuan daratan pedalaman.
Pengiriman Global
Berkat pelayaran antar moda dan jembatan darat, pengangkutan barang yang dulunya harus mengambil jalan memutar besar untuk menghindari daratan kini dapat dilakukan melalui rute yang paling langsung. Hal ini memungkinkan perusahaan menghemat waktu dan uang yang kemudian dapat diteruskan ke pelanggannya.